Depuis une vingtaine d’années, l’allélopathie a été popularisée par le jardinage biologique. Cette technique de compagnonnage végétal permet de lutter contre les insectes et les maladies, ainsi que d’optimiser la croissance et le goût des légumes. Cette pratique est facile à reproduire dans votre potager et augmentera la qualité de vos récoltes.
La plus ancienne culture associée au compagnonnage végétal s’appelle « trois sœurs ». Alliant la courge, le maïs et le haricot grimpant, elle permet à ces trois plantes légumières de bénéficier de leurs bienfaits mutuels et de « s’entraider » pendant leur développement. Les tiges de maïs servent de support aux haricots grimpants. Le feuillage de la courge nuit à la croissance des herbes indésirables et retient l’humidité du sol. Quant aux haricots, fixateurs d’azote, ils enrichissent la terre de culture pour le maïs, grand consommateur d’azote. Il faut cependant que son feuillage soit enfoui dans le sol et s’y décompose pour rendre ce service.
L’interaction chimique des alliacées, comme l’ail, la ciboulette et l’oignon, est bien connue pour repousser les insectes. Les plantes aromatiques trompent certains ravageurs par leurs émanations parfumées qui masquent l’odeur attirante des autres plantes. Notez que l’aneth et la tanaisie rebutent les pucerons et les araignées rouges alors que la menthe et la lavande éloignent les fourmis. L’oignon, quant à lui, protège les plantes environnantes contre des maladies fongiques comme le mildiou. Enfin, songez à planter du basilic qui, en plus d’améliorer le développement des tomates, leur donnera un goût parfumé.
Certaines interactions peuvent se traduire par une répulsion plutôt que par une relation d’entraide. Pensez au noyer, qui sécrète la juglone, qui inhibe la germination et le développement de plusieurs espèces de plantes. Vous empêcherez ainsi la prolifération de mauvaises herbes mais devrez opter pour des espèces tolérantes à la juglone.
Finalement, songez aux attributs allélopathiques des plantes lors de la planification de votre jardin. Cette technique éprouvée vous évitera de bien mauvaises surprises et vous permettra de réduire le recours aux herbicides, fongicides et insecticides inorganiques.
[Photo principale via Kasavox]
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