Manger local

En Amérique du Nord, les aliments parcourent entre 2 400 et 4 800 kilomètres entre le lieu de production et votre assiette. Que ce soit par camion, par avion ou par bateau, le coût environnemental du transport des aliments à travers les mers et les continents est énorme, sans compter qu’une forte proportion du prix que vous payez sert à couvrir les coûts de transport, de transformation et de commercialisation de ces produits.

La plupart des fruits et légumes perdent de leur goût et de leur fraîcheur lors du transport. Pour remédier à cet inconvénient, ils sont parfois cueillis avant maturité pour ne pas trop s’abîmer durant le transport. Ils sont ensuite placés dans des entrepôts à atmosphère contrôlée jusqu’à ce qu’ils soient disposés sur les étalages. Vous comprendrez donc que les fruits et légumes les plus riches en vitamines et minéraux sont ceux qui ont mûri dans des conditions naturelles. Sachez aussi que certains produits chimiques interdits au Canada sont encore utilisés dans certains pays d'où nous importons de la nourriture. Acheter local, c’est aussi porter un plus grand respect aux normes environnementales relatives au contrôle des pesticides, des engrais chimiques et des bandes de protection riveraines.

En optant pour un aliment cultivé, produit ou préparé ici, vous contribuez à l’économie régionale ou provinciale, participez à la création d’emplois et encouragez des gens d’ici. Vous apprenez à choisir des aliments de saison, à renouer avec la terre et à cuisiner avec ce que la nature offre, selon les récoltes. Vous pouvez vous inspirer du mouvement Slow Food, dont l’un des objectifs est de « promouvoir les effets bénéfiques de la consommation délibérée d'une alimentation locale ».

Manger local n’implique pas nécessairement de s’imposer un changement radical en ne mangeant que des produits d’ici. Il y a de beaux côtés à la diversité alimentaire et aux échanges internationaux. Mais le simple fait d’opter pour des produits locaux lorsque vous avez le choix entre un produit venu d’ici et l’équivalent venu de l’extérieur peut faire une différence. Pour être à l’affût de ce qui se passe localement, vous pouvez commencer par fréquenter les marchés d’agriculteurs, devenir partenaire d'une ferme liée à votre communauté ou, mieux encore, adhérer à un jardin communautaire et faire pousser vous-mêmes vos légumes!